أكد إيمانويل كينغ، مدرب إل كانيمي ووريورز النيجيري، أن فريقه يدخل مواجهته أمام الرجاء الرياضي في الدور التمهيدي الثاني من كأس الكاف بطموح تجاوز الدور الحالي وبلوغ دور المجموعات، مشددًا على أن الأفضلية التي يمتلكها الفريق الأخضر على الورق لا تعني حسم التأهل.
وقال كينغ، في تصريح خص به موقع “أنفو سبور”، تعليقًا على توقعاته للمواجهة: “توقعاتي بسيطة، مباراتان في كرة القدم، 180 دقيقة، وسنقاتل من أجل كل ثانية”.
وأضاف: “نؤمن بقدرتنا على تجاوز الرجاء. صحيح أن الفريق المغربي هو المرشح الأوفر حظًا، ولديه خبرة أكبر في إفريقيا، وألقاب أكثر وميزانية أكبر، ولا أحد سيجادل في ذلك، لكن كرة القدم لا تُلعب على الورق، بل على أرضية الملعب”.
وأوضح كينغ أن تتويج فريقه بكأس رئيس الاتحاد النيجيري، إلى جانب تجاوزه الدور التمهيدي الأول، يعكس شخصية لاعبيه وقدرتهم على المنافسة.
وتابع: “نحن نمثل نيجيريا، ولدينا مسؤولية تتمثل في جعل شعبنا فخورا بنا”.
وعن الخطة التي سيعتمدها كانيمي، أكد المدرب أن الهدف يتمثل في تحقيق نتيجة إيجابية خلال مباراة الذهاب، قبل السفر إلى الدار البيضاء لخوض لقاء الإياب بثقة، مضيفًا: “إذا دافعنا بشكل جيد كفريق، واستغللنا فرصنا، وتحلينا بعقلية المحاربين، فنعم، يمكننا بلوغ دور المجموعات”.
وشدد كينغ على أن فريقه لا يعتزم الاكتفاء بالمشاركة، قائلًا: “نحن نحترم الرجاء، لكننا نؤمن بأنفسنا. هدفنا هو المنافسة في المباراتين. ستكون المهمة صعبة، لكن إل كانيمي ووريورز ليس هنا للمشاركة فقط، بل نحن هنا للقتال ومحاولة بلوغ الدور المقبل من أجل نيجيريا”.
كما أبرز أهمية مباراة الذهاب، خاصة على المستوى الدفاعي، قائلًا: “كل هدف مهم في مسابقات الكاف. نريد الفوز ونريد التسجيل، لكن الأهم بالنسبة لنا هو عدم استقبال أي هدف على أرضنا”.
وختم مدرب كانيمي حديثه برسالة تحدي واضحة للرجاء، قائلًا: “الرجاء لديه تاريخ، ونحن نحاول صناعة التاريخ. لنرى من سيكتب التاريخ في أكتوبر”.
