حقق المنتخب المصري فوزًا ثمينًا وصعبًا على حساب منتخب جنوب إفريقيا بنتيجة هدف دون رد (1-0)، في المباراة التي جمعت بينهما ضمن منافسات دور المجموعات من كأس أمم إفريقيا، ليضمن “الفراعنة” التأهل مبكرًا إلى دور ثمن النهائي كأول منتخب يحقق ذلك في البطولة.
وجاء هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 45 من الشوط الأول، بعدما نجح محمد صلاح في تحويل ضربة جزاء إلى هدف، مستغلًا تركيزه وخبرته في لحظة حاسمة من اللقاء، مانحًا منتخب بلاده التقدم قبل صافرة نهاية الشوط الأول.
وشهدت المباراة منعطفًا مهمًا قبل نهاية الشوط الأول، بعدما أشهر الحكم البطاقة الحمراء في وجه محمد هاني في الدقيقة 45+2، ليكمل المنتخب المصري المباراة بعشرة لاعبين طوال الشوط الثاني، ما زاد من صعوبة المواجهة وفرض ضغطًا كبيرًا على الخط الخلفي للفراعنة.
ورغم النقص العددي، أظهر المنتخب المصري انضباطًا تكتيكيًا عاليًا، حيث تراجع للدفاع بذكاء، واعتمد على التنظيم الجيد والانتشار السليم، مع إغلاق المساحات أمام محاولات منتخب جنوب إفريقيا الذي ضغط بقوة بحثًا عن هدف التعادل.
وعرفت المباراة عدة تدخلات قوية انعكست في البطاقات الصفراء، حيث تلقى محمد هاني بطاقة صفراء في الدقيقة 30 قبل طرده، فيما أشهر الحكم إنذارات في الدقيقة 43 لكل من إيميل فورستر ومكوث من جانب منتخب جنوب إفريقيا.
بهذا الفوز، رفع المنتخب المصري رصيده من النقاط ليضمن رسميًا العبور إلى دور الـ16، مؤكدًا حضوره القوي في البطولة وقدرته على التعامل مع المباريات الصعبة، سواء من الناحية الذهنية أو التكتيكية.
ويُنتظر أن يمنح هذا التأهل المبكر الجهاز الفني هامشًا أكبر لتدبير باقي مباريات الدور الأول، مع إمكانية تدوير اللاعبين وتفادي الإصابات، في أفق الاستعداد الجيد للأدوار الإقصائية، حيث تزداد المنافسة شراسة ويصبح هامش الخطأ محدودًا.
